Couvrant près de 2128 hectares, la commune de Saint-Paul, sur l'Île de La Réunion, est l'une des plus étendues de tout le territoire français. Sur la côte ouest de l'Île, Saint-Paul est sans conteste l'une des destinations les plus prisées de ce joli recoin de paradis, offrant plages de rêve et itinéraires de randonnée à n'en plus finir. Parfait pour des vacances sur le thème de l'aventure !
Bordée au nord par la Rive des Galets et à l'ouest par les eaux chaudes de l'océan Indien, Saint-Paul est, de par sa taille et son dynamisme reconnu, l'une des meilleures destinations de vacances pour qui rêve de découvrir La Réunion. Son développement, la commune le doit à l'agriculture dans un premier temps, au commerce et désormais au tourisme. Ce qui fait que l'on vient volontiers à Saint-Paul, c'est avant tout son côté attractif : baignée par un climat chaud et sec, longée par les eaux cristallines de l'océan Indien, la ville dispose également d'un centre-ville intéressant fait de petites ruelles vivantes où vous trouverez tout un tas de petits commerces de bouche et autres magasins de souvenirs logés dans de jolis bâtiments créoles et colorés. Un must ? Se balader sur le front de mer ! Bien aménagé, il vous offrira de beaux panoramas sur une magnifique plage de sable noir volcanique (d'où la baignade est interdite), et sur les puissantes vagues qui viennent heurter la promenade. Centre dynamique de la ville, c'est aussi là que se joue le célèbre marché forain de Saint-Paul, le vendredi toute la journée et le samedi. Reconnu pour être l'un des plus pittoresques de l'île, il dévoile sur ses étals des myriades de fruits, légumes et autres mets hauts en couleur et en saveurs, pour une immersion parfaite dans les traditions locales à grand renfort de rougail saucisses, de cari poulet, de samoussas épicés, de gratin de chouchou, de caramboles, de bouchons réunionnais, de bonbons piments, bonbons coco et autres petits verres de rhum arrangé à la vanille, à l'ananas ou au citron. Vous y trouverez aussi de quoi refaire votre garde-robe au moyen de paréos, sacs, chapeaux et bijoux en coquillages particulièrement appréciés des enfants.
Nous vous recommandons aussi de prendre le temps d'une petite balade sur le long du débarcadère qui s'avance dans la mer. Ce ponton, qui servait autrefois à débarquer les marchandises, offre aujourd'hui aux visiteurs d'incroyables panoramas sur toute la baie de Saint-Paul, notamment au coucher de soleil pour un moment «so romantic» ! Pour d'autres sorties, contemplatives ou sportives, l'étang de Saint-Paul classé Réserve Naturelle Nationale, mais aussi la forêt domaniale et le cimetière marin en direction de Saint-Gilles-les-Bains, le parc de la Grotte des Premiers Français, le Tour des Roches, le temple Hindou Siva Soupramanien, sans oublier la boucle du Piton Maïdo, et la randonnée Le Grand Bénare sont particulièrement conseillés. Sans oublier évidemment les excursions à travers le Cirque de Mafate et les visites autour du plus célèbre de tous les volcans, le Piton de la Fournaise ! Mais la commune est aussi réputée pour avoir sur son territoire quelques-unes des plus belles plages de l'île. Celles de l'Ermitage de La Saline-les-Bains ou encore de Boucan Canot pour ne citer que ces dernières sont belles, oh oui belles comme dans les films, et font rêver comme les plus épatantes des cartes postales. Balades en bateau, baignade, paddle, farniente sous le soleil et surf seront également au rendez-vous de ces vacances, qui, on peut le parier, seront mémorables !