Quelle ville française de la côte atlantique est à la fois un port de pêche, de commerce et de plaisance de renom ? Il s'agit bel et bien de La Rochelle, cette ville du Sud-Ouest de la France située entre l'Estuaire de la Loire et l'estuaire de la Gironde. Protégée par les îles de Ré et d'Oléron, La Rochelle est une cité prospère et un lieu important du commerce mondial.
Cela se ressent lorsqu'on parcourt les rues de cette citadelle millénaire. Les tours médiévales du Vieux-Port sont devenues un grand classique pour les éditeurs de carte postale mais on peut en découvrir de nombreuses autres, tout aussi connues, dans le centre-ville : la tour Saint-Nicolas, celle de la Lanterne ou de la Chaîne… Toutes ont pour point commun d'avoir appartenu à l'enceinte fortifiée de La Rochelle qui fut rasée partiellement par Richelieu au 17e siècle. D'autres époques ont modelé le centre historique, comme la Renaissance pendant laquelle fut construit l'Hôtel de Ville ou encore la période classique à laquelle on doit le bâtiment de la Chambre du Commerce.
La Rochelle est une destination réputée pour les curistes qui aiment à fréquenter ses piscines d'eau de mer et ses centres de thalassothérapie. Cela ne date pas d'hier puisqu'on faisait déjà commerce des bienfaits de l'eau de mer au 18e siècle. Face à l'afflux de baigneurs et au départ des militaires, les plages ont progressivement été aménagées pour permettre aux touristes de profiter pleinement du bord de mer. C'est le cas de la plage de la Concurrence, de celle des Minimes ou encore de celle d'Aytré qui, à la tombée du jour, sont inondées d'une lumière dorée et se prêtent idéalement aux balades en amoureux ou en famille. Si vous vous rendez sur la plage des Minimes, vous aurez sans doute la chance d'apercevoir le phare du bout du monde, réplique d'un autre phare célèbre situé au large du Cap Horn et qui surprend par sa forme insolite.