Les bons plans

des vacanciers

Infos

Cachée derrière ses 3 kilomètres d'épais remparts et protégée par 52 tours témoignant de plus de 2500 ans d'histoire, la cité de Carcassonne, posée sur la rive droite de l'Aude, est la plus grande ville fortifiée d'Europe. Classée au Patrimoine Mondial de l'UNESCO pour ses multiples trésors historiques mais aussi grâce au Canal du Midi, cette cité médiévale magnifique est l'une des destinations les plus prisées de l'hexagone.

Réputée pour son doux climat méditerranéen lui garantissant des hivers agréables, Carcassonne se visite tout au long de l'année. Ainsi, hiver comme été, il est quasiment assuré de pouvoir visité sa cité médiévale sous un beau ciel bleu ! Dominant la ville basse, la cité de Carcassonne, perchée sur sa colline, est la principale attraction touristique de la ville. Située à une vingtaine de minutes de la gare (et donc facilement accessible), la cité cathare est constituée d'un immense dédale de ruelles et de cours pavées bordées de boutiques, terrasses et restaurants. Entrez via la Porte Narbonnaise (seule porte à avoir conservé son pont-levis) pour débuter votre visite, à la découverte de ces remparts si emblématiques qui font la réputation de Carcassonne. L'idéal pour de beaux points de vue est d'opter pour une promenade le long des lices entre les remparts pour contempler de superbes panoramas sur les fortifications et les alentours de Carcassonne tout en évitant la foule. S'il est un monument à visiter durant votre séjour, c'est bien le château Comtal. Construit au cours du XIIe siècle par les Vicomtes de Carcassonne, cet édifice magistral a connu de nombreuses modifications au cours des siècles, lui valant la réputation d'être impénétrable. Lors de votre visite de ce château, vous découvrirez ses cours, ses grandes salles, son donjon, son musée (et ses magnifiques sculptures de l'Antiquité et du Moyen-Âge), et surtout le célèbre buste de Dame Carcas, dont la légende raconte qu'elle aurait à elle seule réussi à repousser l'armée de Charlemagne. L'histoire dit que lors de cette victoire, Dame Carcas décida de sonner les cloches de la ville pour célébrer la fin de la bataille, et ainsi serait née la cité de «Carcas Sonne». Poursuivez la visite par une promenade sur les remparts intérieurs, depuis lesquels les panoramas sur la ville, mais aussi la montagne Noire et les Pyrénées sont vraiment superbes. Après avoir parcouru les moindres recoins du château, prenez la direction de la Basilique Saint-Nazaire, autre incontournable de votre séjour. Surnommée à juste titre le «Joyau de la Cité», la basilique est célèbre pour ses vitraux somptueux parmi les plus beaux de la région. Aussi belle dedans que dehors, cet édifice mêlant art roman et gothique fût construit au cours du XIe siècle.

Mais Carcassonne, c'est aussi une ville basse qui prospère au-delà de ses remparts : la Bastide Saint-Louis. Avec ses églises à foison, ses cathédrales nombreuses, ses hôtels particuliers et ses musées, elle est l'endroit parfait pour se balader loin de la foule. Calmes et verdoyants, le Canal du Midi et ses berges sont parfaits pour des excursions rafraîchissantes à pied ou à vélo, mais aussi pour les séances de jogging au lever du jour, de façon à profiter du spectacle de la ville au calme du petit matin.

Pour une découverte des alentours de Carcassonne, l'idéal est encore de louer un vélo ou de visiter à moto les nombreux sites Cathares qui jalonnent le Languedoc. Parmi la longue liste de monuments à visiter, nous vous suggérons l'Abbaye de Saint-Papoul et son cloître magnifique, les Châteaux de Lastours, d'Aguilar, de Puilaurens (perché à 700 mètres d'altitude), celui de Saissac ou encore celui de Peyrepertuse, sans oublier la cité médiévale de Lagrasse, comptant parmi les «Plus Beaux Villages de France». Durant les chaudes journées d'été, le lac de la Cavayère (à 15 minutes de Carcassonne) fera le bonheur de petits et grands ! Avec ses 3 plages et son parc aquatique, il vous sera possible de vous laisser aller à de longues parenthèses de farniente en famille. Vous pourrez également vous baigner, faire du pédalo, de l'accrobranche, du ski nautique, du paddle et du wake board. Un peu plus loin, le gouffre de Cabrespine vaut vraiment le détour : situé dans le Massif de la Montagne Noire, il est le plus grand gouffre aménagé du monde avec ses quelques 400 mètres de profondeur (on pourrait y mettre la Tour Eiffel, ou l'équivalent de 4 terrains de football).

Enfin, si Carcassonne et sa cité se visitent, elles se dégustent également autour de bons repas faisant honneur aux richesses de la gastronomie locale. S'il est un plat qui règne en maître sur les cartes des restaurants de la cité, c'est bien le cassoulet. Réputé pour son côté copieux et ses saveurs reconnaissables entre mille, il est le plat emblématique de la ville. Vous pourrez aussi goûter à la fougasse aux fritons, au foie sec, aux escargots à la languedocienne, sans oublier les vins locaux comme l'AOC Malepère et l'IGP Cité-de-Carcassonne.

Plus d’infos sur la région :

Canal du Midi

Activités & Visites

Située sur la rive droite de l’Aude, la Cité Médiévale classée au patrimoine mondial abrite de nombreux artisans.

Laissez-vous guider dans l'ultime site de défense du XIIème siècle, ancienne demeure des vicomtes de Carcassonne.

Découvrez le Canal du Midi et le port de Carcassonne autour d'une promenade fluviale.