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Ah la Provence… Ses paysages constellés de champs de lavande et de garrigue, ses habitants à l'accent chantant et ses douces journées estivales ont résolument de quoi en faire craquer plus d'un. Pour une pause sous le soleil méditerranéen, direction le petit village de Forcalquier, à une trentaine de minutes au nord de Manosque.

Forte de son passé de cité comtale, la commune de Forcalquier étonne autant qu'elle passionne. Située entre les montagnes du Luberon et de la Lure, entre plaines vallonnées où chantent les cigales et où pullulent les arbres odorants hauts perchés, cette sous-préfecture des Alpes-de-Haute-Provence est avant tout une ville médiévale, traversée par la Via Domitia. Avec son vieux cœur de bourg et ses ruelles étroites, ses placettes ornées d'anciennes fontaines, ses splendides demeures du XIIe au XVe siècle, Forcalquier impressionne ses visiteurs par la richesse de son patrimoine. Aussi, nombreuses sont les visites que vous pourrez faire lors de vos vacances en terre forcalquiérenne : la cathédrale Notre-Dame du Bourget pour commencer, est l'un de ses plus beaux sites : avec son abside gothique, son orgue imposant, son transept roman et ses vitraux superbes, elle impressionne par la beauté de ses décors. Non loin, le Couvent des Cordeliers est à voir : couvent franciscain du XIIIe siècle, il vaut le coup d'œil pour son cloître et ses jardins bien entretenus. Avec ses expositions, ses ateliers du parfumeur et son ambiance reposante, c'est un passage obligé pour quiconque souhaite visiter le charmant village de Forcalquier. Le Couvent des Visitandines, l'église Sainte-Mary, la magnifique citadelle néo-byzantine qui se tient en lieu et place de l'ancien château des Comtes de Forcalquier, ou encore le Viaduc des Latins valent également le détour, mais nous vous conseillons pour une parfaite vue d'ensemble de tout ce qui fait le patrimoine de la commune d'emprunter le sentier du «Circuit du Patrimoine», qui vous mènera à la découverte des plus beaux monuments de la ville.

Sportifs ? Vous pourrez vous délecter de centaines de kilomètres de sentiers de randonnées à pied, à cheval, à vélo ou à VTT à travers le Pays de Forcalquier et la montagne de Lure, classée «Réserve de biosphère» par l'UNESCO. Nous vous recommandons également de grimper tout en haut de la colline de la Citadelle : avec son panorama à 360° sur Forcalquier, la vallée de la Durance et les sommets des Alpes, ce lieu vaut vraiment le détour, autant de jour qu'au coucher du soleil. Le site des Moures est aussi un must à voir, avec ses étranges roches calcaires aux formes insolites et ludiques : facilement accessible depuis la chapelle Saint-Marc et un sentier de randonnée (qui grimpe un peu), vous atteindrez en quelques minutes cet endroit superbe, à la fois presque magique et mystique.

Enfin de passage dans la région, poussez un peu plus votre visite en direction de Sisteron, de Manosque, d'Avignon ou encore d'Aix-en-Provence, pour découvrir quelques-uns des plus beaux sites de Provence.

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