Prêts pour des vacances à la fois ressourçantes, dépaysantes et sportives dans un cadre naturel à la beauté préservée et unique ? Cap sur Le Palais, capitale de Belle-Île-en-Mer, île adorée des amoureux du Morbihan et de ses paysages uniques en leur genre. Port de commerce, de pêche et de plaisance, Le Palais est aussi une station balnéaire de renom et l'endroit idéal où poser ses valises pour visiter Belle-Île. Et si à la lecture de cet article la chanson «Belle-Île-en-Mer, Marie-Galante, Saint-Vincent…» vous reste en tête, sachez que les paysages de cette île magnifique ne sont pas prêts, eux non plus, de sortir de votre mémoire.
Née à la fin du XVIe siècle sur demande de Charles IX, Le Palais abrite un fort patrimoine naturel mais aussi architectural, à l'image de sa citadelle construite par Vauban. Classée aux Monuments Historiques, elle est le site le plus visité de la commune : cet ancien fort royal dominant le port de la ville comporte plusieurs bâtiments intéressants, dont un ancien magasin à poudre qui aujourd'hui accueille des concerts et des expositions. L'enceinte du Palais est elle aussi classée aux Monuments Historiques : ses musées et sa promenade aménagée jalonnée d'acacias, de saules et de châtaigniers en font un endroit idéal pour la flânerie. Visitez les fortifications de la citadelle, prenez le temps d'observer la vue depuis de belvédère de la rue des Remparts, visitez les casemates, les réduits et les portes fortifiées comme la porte de Bangor et la porte Vauban. Lors de vos balades, passez par les ruines du château Fouquet, visitez les artères commerçantes de la ville pour y découvrir ses galeries d'artistes et arrêtez-vous quelques instants à l'église Saint-Géran : avec ses pierres de granit, ses mosaïques, ses statues et ses vitraux, elle est l'un des monuments les plus beaux du Palais. Continuez vos pérégrinations en direction du port de la commune : avec sa capitainerie ses maisons anciennes et sa gare maritime, le port du Palais est adoré des plaisanciers.
Lieu de randonnée extrêmement prisé des marcheurs, Belle Île en Mer peut se targuer d'abriter plus de 82 kilomètres de sentiers littoraux (le GR 340) : ici, les randonneurs sont définitivement au bon endroit ! À pied ou à vélo, de nombreuses boucles permettront aux randonneurs amateurs et confirmés de pouvoir contempler des paysages marins aux couleurs chatoyantes, à la lumière étincelante et aux parfums iodés. Entre Le Palais et Sauzon, vous partirez sur près de 20 kilomètres à la découverte des criques aux eaux turquoise et des maisons colorés qui se dressent face à la mer, pour finir votre excursion par la contemplation de l'un des plus beaux sites de l'île : la Pointe des Poulains. Depuis cet éperon rocheux à la beauté grandiose, vous pourrez même par temps clair, observer l'île de Groix et la baie de Quiberon.
D'îlots en grottes et de falaises en criques de sable fin, le littoral dentelé du Palais promet à ses visiteurs des instants de calme et de sérénité, le tout dans un décor de rêve. Si les plages du Palais ne sont pas les plus grandes de Belle-Île, elles sont surement les plus intimistes. Entouré de criques et de grottes superbes, la «Plage du Ramonet» est la plage la plus populaire de la station balnéaire. Très ensoleillée, elle est aussi bien souvent prise d'assaut par les vacanciers. Grimpez jusqu'à la pointe de Ramonet, à droite, pour y voir en plus du fort éponyme un panorama magnifique sur la citadelle, le port, Quiberon et l'île de Houat. Abritée du vent, cette plage est appréciée des familles pour ses eaux tièdes et son cadre préservé. À l'abris des vents et de la houle, la «Crique de Port Saint-Julien» est idéale pour les parenthèses au calme : accessible par un escalier escarpé et cernée de falaises ainsi que de tamaris, elle n'est que très peu fréquentée, pour le plus grand bonheur des vacanciers en quête petits coins tranquilles. Pour les instants de farniente loin de la foule dans un cadre idyllique, prenez la direction de la «Crique des Canons» : son eau turquoise et cristalline lui vaut d'être l'une des plus belles du Palais. Difficile d'accès et visible uniquement depuis la mer, les rares chanceux à connaitre son existence pourront profiter de son cadre paradisiaque en toute sérénité. Les amateurs de kayak et d'excursions en bateaux prendront la direction de la «Plage de Port Fouquet», quand les amateurs de plongée sous-marine pourront se rendre du côté des plages de «Port York» et du «Gros Rocher». Enfin, vous pourrez également faire du surf, vivre l'expérience d'une première sortie en catamaran, faire de la planche à voile, ou même louer des bateaux à moteur pour faire un tour de Belle-Île ou partir à la découverte des îles de Groix, Hoëdic et Houat.
