Bien trop souvent considérée comme une ville de passage entre la capitale parisienne et les côtes bretonnes, Laval vaut pourtant bien que l'on s'y attarde. Entre culture et histoire, nature et dynamisme, Laval est sans conteste un détour de choix pour qui rêve de vacances authentiques loin des itinéraires touristiques classiques. Musées, parcs, jardins, restaurants, itinéraires de randonnée, ici, chacun trouvera chaussure à son pied ! Alors à vos baskets, car Laval et fourmille de sites à ne pas manquer !
Joli palindrome posé en région Pays-de-la-Loire, Laval prend place dans le département de la Mayenne dont elle est le chef-lieu. Lieu de naissance du Douanier Rousseau, Laval sait conquérir le coeur des petits et des grands grâce à un patrimoine de charme que vous aurez tout le loisir de découvrir durant ce séjour. Coupée en deux par la Mayenne, Laval dévoile une partie plus ancienne sur la rive droite, une rive dominée par l'imposant Vieux-Château du XIe siècle, facilement identifiable grâce à sa tour maîtresse bâtie par le roi Philippe Auguste au XIIIe siècle. Prolongé en son nord par une galerie Renaissance appelée «Château-Neuf», ils ne formaient à l'époque qu'un seul grand et même édifice en surplomb de la rivière. Une rivière que vous pourrez traverser grâce au Pont du XIIIe siècle qui l'enjambe, et qui grâce à ses belles arches, constitue l'une des plus belles cartes postales de la cité. La Mayenne est d'ailleurs LA star de Laval : longée par un Chemin de Halage et par la Vélo Francette, elle est un lieu de balade tout choisi pour qui cherche un cadre bucolique et rafraîchissant ! Sur le cours d'eau, vous pourrez aussi découvrir le bateau-lavoir Saint-Julien : construit en 1904, il est le dernier subsistant de cette époque ! Car au XXe siècle, Laval comptait près d'une vingtaine de bateaux-lavoirs sur sa rivière ; avec ses fours à charbon, son essoreuse et ses cuves où était lavé le linge, il est aujourd'hui classé au titre des objets mobiliers des Monuments Historiques ! Toujours dans la thématique de la propreté, les bains-douches municipaux sont à voir ! De style Art-Déco, ils sont facilement repérables grâce à la frise de nénuphars sculptés sur la façade du bâtiment, et sont une une véritable bouffée d'élégance grâce à de magnifiques mosaïques dans un camaïeu de bleu… On adore !
Grimpez également sur les hauteurs de la rive droite pour découvrir le centre historique où la Grande-Rue, la maison du Grand-Veneur, l'hôtel de Clermont ou encore la rue de la Trinité vous donneront un bel aperçu de l'architecture locale faite de vieilles demeures pavées à colombages. La large Porte Beucheresse (maison natale du peintre Henri Rousseau et vestige de l'enceinte médiévale), le splendide Jardin de la Perrine, la cathédrale Sainte-Trinité, les maisons de caractère de la rive gauche, le Musée d'Art Naïf et des Arts Singuliers (MANAS), la basilique d'Avesnières et la haute flèche, la Cité du Lait, mais aussi les balades fluviales sur la Mayenne viendront vous donner un bel aperçu du charme insoupçonné de Laval qui, dans un sens comme dans l'autre, vaut vraiment le détour !
