Envie de nature et de grand air ? De paysages verdoyants à perte de vue, de panoramas préservés et d'authenticité ? Direction Saint-Maurice d'Ibie, en Ardèche.
Au cœur de l'Ardèche Méridionale, Saint-Maurice d'Ibie doit son nom à la rivière qui l'arrose. À quelques kilomètres à peine de Vallon-Pont-d'Arc et des méandres de l'Ardèche, Saint-Maurice d'Ibie prend place sur les collines de la vallée calcaire du même nom plantée de vignes et de lavande. Qu'il fait bon flâner au gré des ruelles du village : constellées de vieilles demeures de caractère en pierre de rivière, vous pourrez aussi y observer de superbes passages voûtés, une splendide église romane du XIe siècle, des maisons à arcades et d'anciens fours à pain, notamment du côté du hameau de Salèlles.
Un site attire chaque année l'attention des visiteurs : le «trou de la lune». Resté très sauvage, cet endroit magique est en fait une sorte de rupture dans le lit de la rivière, qui a naturellement créé une petite cascade. Au pied de cette dernière, vous découvrirez un magnifique point d'eau clair, idéal pour la baignade lors des chaudes journées d'été.
Historique, le secteur de Saint-Maurice d'Ibie est constellé de nombreuses grottes ornées, parmi les plus belles de tout l'hexagone. S'il en est une à visiter absolument ? La Grotte Chauvet, à n'en pas douter. Véritable haut lieu de la Préhistoire réputé pour ses centaines de peintures rupestres, cette grotte millénaire ne se visite pas afin d'être préservée. Cependant, vous aurez tout de même le loisir d'arpenter sa réplique exacte, nommée la «Caverne du Pont d'Arc», pour un retour aux origines de l'homme et des premières œuvres artistiques. La Grotte de Saint-Marcel (à Bidon), mais aussi l'étonnant Grand Site de l'Aven d'Orgnac (à 32 kilomètres), le cirque de Gens, les berges du Rhône voisin, le château de Saint-Montan (à 45 minutes de route), mais aussi Montélimar la gourmande et son célèbre château, forteresse romane dominant les rives de l'Ardèche et du Rhône sont à ajouter à votre liste de choses à visiter lors de vos vacances à Saint-Maurice d'Ibie.
Mais s'il est un lieu qui attire les foules tout au long de l'année, c'est certainement le village voisin de Vallon-Pont-d'Arc : aux portes de la magnifique Réserve naturelle nationale des Gorges de l'Ardèche, Vallon-Pont-d'Arc excelle dans l'art de faire succomber ses visiteurs grâce à son cadre merveilleux. Avec ses grottes, ses sentiers de randonnée qui vous mèneront le long de chemins aux panoramas enchanteurs, ses plages au bord de l'Ardèche et ses célèbres excursions le long des méandres du capricieux cours d'eau, Vallon-Pont-d'Arc a tout pour plaire. Les amateurs de randonnée et d'escalade se délecteront de sentiers à travers les falaises, quand les fans d'activités nautiques n'auront que l'embarras du choix pour occuper leurs après-midis : rafting, kayak, canoë, paddle, speed-riding, hydrospeed, baignade en eau vive… Pour des instants rafraîchissants au cœur de paysages de carte postale, dont vous vous souviendrez encore longtemps. Il y a fort à parier que vous reviendrez à Saint-Maurice d'Ibie !